약물치료

가장 일반적이면서도 효과적인 방법이다. 실제로 적절한 약물치료를 받고 있는 환자들의 약 60% 이상이 발작 없이 지낼 수 있다.

뇌전증은 언제 약물치료를 시작하는가?

첫 발작이 있은 후 재발 가능성은 50%정도로 발작을 하였다고 모두 약물치료의 대상이 되는 것이 아니나 다음과 같은 경우는 재발 가능성이 높아 처음 발작을 했어도 약물을 사용하는 것이 원칙이다.

• 뇌파에서 뚜렷한 발작의 초점이 확인되었을 때
• 뇌에 구조적인 이상소견이 관찰되었을 때, 즉 MRI에서 이상 소견이 있을 때
• 신경학적 검사에서 이상소견이 있을 때
• 뇌전증발작의 가족력이 있을 때
• 과거에 뇌감염이나 의식소식을 동반한 외상이 있었을 때
• 현재 활동성의 뇌감염을 앓고 있을 때
• 첫 번째 발작이 뇌전증 중첨상태로 나타났을 때
• 치료한 뇌전증의 경과

뇌전증 약물은 언제까지 사용하는가?

보통 2년 내지 3년 정도 약을 사용하면서 발작이 없다면 일부 환자에서 약물 중단을 생각해 볼 수 있다. 아래경우 약물을 중단 후에 재발 가능성이 높으므로 약물을 계속 사용하는 것이 원칙이다.

• 약을 사용하면서 발작이 없는 상태가 되기까지 오랜 시간이 걸렸던 사람
• 두 가지 이상의 발작 형태가 있는 경우, 구조적인 뇌 이상이 있는 경우
• 신경학적 검사에 이상이 있는 경우
• 과거력에 약물 중단 후에 재발한 적이 있는 경우
• 청소년기 간대성근경련성 뇌전증 환자의 경우

뇌전증에 사용하는 항경련제는 뇌에 어떻게 작용하는가?

항경련제는 흥분성 신경세포를 억제하거나 억제성 신경전달을 강화시키거나 또는 흥분성 신경전달을 약화시키는 역할을 하게 된다.

항경련제는 실제로 어떻게 투여되는가?

치료의 시작은 한 가지 약물로 하며 목표 용량 도달 후 재발하지 않는 한 그 용량을 유지해 나간다. 대개의 항경련제는 유효 혈중 농도가 있고 며칠만 복용하지 않으면 모두 분해, 배설되므로 증상이 없다 하여 약을 임의로 줄이는 행동은 하지 말아야 한다.

약물 복용을 위한 기본적인 수칙은 다음과 같다.

• 처방 받은 용량, 횟수, 시간을 지켜 복용한다. 한 두시간 정도 복용 시간이 어긋날 수 있으나 절대로 빠지지 않도록 한다.
• 자신이 복용하고 있는 약물의 이름과 용량은 알아둔다.
• 약은 여유분을 갖고 있는 것이 좋고 특히 여행시 약물이 모자라지 않도록 주의한다.
• 복용한 약을 토해 낸 경우 30분을 기준으로 하여 그 이전에 토한 경우는 재 복용이 필요하다.
• 장기적으로 다른 약을 복용하거나 그 외에 기존의 약물 농도에 영향을 줄 수 있는 약물 또는 한약 등을 복용할 때는 반드시 뇌전증 담당의에게 미리 문의하도록 한다.
• 감기약 성분 중 콧물감기에 쓰이는 항히스타민제는 간혹 발작을 유발하는 수가 있으므로 가능한 복용을 피하거나 담당의와 상의한다.

항경련제의 선택: 어떤 항경련제가 더 좋고 어떤 약을 선택해야 하는가?

일반적으로 특정 항경련제가 다른 것에 비해 더 우수하다고 이야기 할 수는 없다. 가장 중요한 것은 발작 및 뇌전증의 종류이고 그 외에 환자의 나이, 직업, 체중, 성별 등을 모두 감안하여 적절한 약을 처방하는 것이 맞다. 또한 기존 복용중이던 약과 약물 상호작용이 없는 약을 선택하는 것이 유리하다.

항경련제의 부작용

일반적으로 약물 부작용에 대해 걱정을 하나 심각한 부작용은 드물고 특히 몸에 큰 이상을 초래하는 중대 이상반응은 매우 드물다. 거의 모든 항경련제는 공통적으로 과량시 어지럼증, 졸리움, 복시, 운동실조, 무기력감 등이 발생할 수 있다. 이외에 피부발진, 간독성, 혈소판감소증, 홍반, 빈혈 같은 환자 특이체질과 관련된 부작용이 있을 수 있는데 대부분의 경우 약물 중단으로 원상태로 복구된다.

치료 도중에 혈액검사는 왜 하는가?

상당 수의 항경련제는 혈중 약물 농도의 측정이 가능하여 치료 농도의 확인 및 부작용과의 관련성을 확인하는 것에 이용된다.
약물 농도를 측정하는 목적을 열거하면 다음과 같다.

• 발작이 조절되는 환자에서 그 환자의 유효 혈중 농도를 확인하기 위하여
• 충분한 용량이 투여 되었음에도 불구하고 발작이 조절되지 않는 경우에 환자의 순응도(환자가 약을 잘 먹고 있는지)나 약물 대사 특이성을 알아보기 위하여
• 두가지 이상의 약물을 투여할 때 어느 약에 의하여 부작용이 발현되는 가를 평가하기 위하여
• 약물 상호 작용에 따른 약물 농도의 변화를 확인하기 위하여

약물치료가 실패하는 경우는 어떤 때인가?

여러 가지 이유가 있을 수 있으나 일반적으로 다음과 같은 경우들이다.

• 비발작성 발작을 뇌전증발작으로 잘 못 진단한 경우
• 뇌전증발작 유형에 맞지 않는 약을 사용한 경우
• 약을 지시대로 제대로 먹지 않은 경우
• 수면부족 또는 음주 등 피해야 할 상황을 제대로 관리하지 못하여
• 약물 난치성 뇌전증: 근본적으로 약물이 잘 안 듣는 뇌전증인 경우

한가지 약물로 실패한 경우는 어떻게 하나?

한가지 약물로 발작 조절에 실패한 경우는 약물의 교체나 추가 약물의 투입을 고려해야 한다. 그 전에 반드시 정확하게 뇌전증 발작의 분류가 이루어 졌는가를 다시 확인해야 한다. 또 추가 약을 선택할 때는 약의 대사방법과 작용기전, 추가할 약의 부작용에 대해서 고려되어야 한다.

수술치료

뇌전증 수술치료의 대상

뇌전증에 대하여 수술치료를 고려할 때에는 약물난치성인가를 먼저 판정해야 한다. 일반적으로 약물난치성이라고 할 때에는 2년 정도의 기간 동안에 최소 두 가지 이상의 뇌전증 발작 또는 뇌전증 증후군에 맞는 적절한 약물을 선택하여 충분히 용량을 늘려서 사용한 경우를 말한다.

뇌전증 수술치료를 위한 검사들

수술을 위한 검사의 목적은 뇌전증발작 초점을 찾는 것이다. 병력청취, 발작 간기 및 발작기 동영상-뇌파, 각종 뇌영상기법, 신경인지기능검사 등이 있으며 이러한 검사들에서도 발작 초점이 구분이 되지 않는 경우, 또는 뇌 중요기능 부위 근처에 발작초점이 존재하는 경우에 두개강내전극삽입술이 필요하게 된다.

뇌전증 수술치료 방법

부분절제술

가장 보편적인 수술방법으로 발작의 초점을 찾고 바로 그 부분을 제거하는 방법이다.

대뇌반구절제술

한 쪽 대뇌반구가 뇌전증발작의 원인이 되면서 그 대뇌반구에 광범위한 손상이 있어 중요 기능이 없는 경우 기능적 대뇌 반구절제술을 시행한다. 한쪽 뇌의 일부분을 제거하고 나머지 부분은 뇌의 다른 부분과 연결되는 부위를 모두 절제하는 방법이다.

뇌량절개술

발작 초점이 양측 대뇌 반구 여러 군데에 널리 퍼져있으면서 갑자기 쓰러지는 발작이 주요증상인 경우 시행한다. 양쪽 반구를 연결하는 신경다발을 절개해서 한 쪽 뇌에서 시작된 잘 못된 전기가 반대쪽으로 건너가지 못하도록 한다.

기타 치료법

• 미주신경자극기를 목 옆으로 지나가는 미주신경에 연결하여 일정한간격으로자극하고 이를 통해서 발작의 횟수를 줄이는 방법이다.
• 대뇌심부(뇌 깊은 곳에 있는 부분)에 자극기를심어서전기자극을주는 방법이 있다. 이를 대뇌심부 전기자극법이라고 한다.

임상시험이란 무엇인가요?

임상시험(Clinical trial/study)란 새로이 개발된 약품이 얼마나 안전하고 효과가 있는지를 증명하기 위해 사람을 대상으로 실시하는 시험 또는 연구를 말한다.

환자의 조건이 특정 임상시험의 등록 기준과 맞는 경우, 의료진이 먼저 임상시험 참여 여부에 대한 동의를 구한 후 진행하게 되며, 동의하지 않더라도 기존의 약물을 이용한 최선을 치료를 지속하게 된다. 또한 이미 동의를 한 경우라도, 아무 때나 연구 참여를 중단하고, 기존의 방법대로 치료받을 수 있다.

임상시험 참여자가 반드시 확인해야 할 사항

• 이 임상시험의 목적은 무엇인가?
• 누가 이 임상시험에 참여하게 되는가?
• 왜 연구자들은 이 치료법이 효과가 있다고 생각하는가?
• 이전에 충분한 연구가 진행되었는가?
• 어떤 종류의 검사를 받고 어떤 치료를 받게 되는가?
• 내가 지금 받고 있는 치료와 비교해서 가능한 어떤 부작용과 위험성은 없는가?
• 이 시험에 참여함으로써 나의 일상생활이 영향을 받을 것인가?
• 이 임상시험은 얼마나 오랫동안 진행되는가?
• 임상시험에 참여하는 기간 동안 입원해야 할 일이 있는가?
• 누가 치료비를 부담하는가?
• 내가 지불해야 하는 비용이 있는가?
• 이 시험이 끝난 후 얼마동안, 어떠한 관리를 받을 수 있는가?
• 이 시험의 결과가 나한테도 알려지는가?
• 나의 보호와 관련하여 책임자는 누구인가?