뇌전증발작은 인간 뇌를 구성하고 있는 신경세포 중 일부가 짧은 시간동안 과도한 전기를 발생시켜 일어나는 신경계 질환이다. 우리의 모든 생각과 행동을 조절하는 뇌는 무의식적인 신체기능(심장, 폐 등)과 움직이는 것 (운동기능), 느끼는 것 (감각기능), 생각(사고, 인지기능), 감정을 관장하는 매우 복잡하고 민감한 기관입니다. 인간의 뇌에 있는 수 억 개의 뇌 세포들은 전기적인 신호(electrical signals)를 보내고 받음으로써 상호 협조적으로 일을 합니다. 그러나 간혹 일부 뇌 세포들이 비정상적으로 전기 방전 (electrical discharge)을 만들어 내는 경우가 있고, 이때 표출되는 이상한 감각이나 경련을 뇌전증성 발작이라 부릅니다. 이러한 뇌전증발작이 반복적으로 일어날 경우 뇌전증로 진단됩니다.